1、按過濾效率分類
①粗效空氣過濾器
粗效空氣過濾器(或稱初效空氣過濾器)。初阻力≤3mmH₂O，計數效率(對0.3μm的塵埃)≤20%。初效過濾器主要用作對新風及大顆粒塵埃的控制，靠塵粒的慣性沉積，濾速可達0.4～1.2m/s。初效過濾器由箱體、濾料和固定濾料部分、傳動部分、控制部分組成。
潔凈空調初級過濾選用的粗效空氣過濾器濾芯形式一般采用平板式、折疊式、抽屜式、楔形袋式和自動卷繞式等，濾材多采用容易清洗和更換的無紡布、泡沫塑料、金屬網、DV化學組合氈等材料。粗效空氣過濾器的過濾對象一般為大于5um的沉降性微粒以及各種異物，所以粗效過濾器的效率以過濾5um為準，其要求阻力小、容塵量大、價格便宜、結構簡單。當濾材積塵到一定程度，由過濾器的自控系統自動更新，用過的濾材可以水洗再生，重復使用。油浸式過濾器不適宜作為粗效空氣過濾器使用。
②中效空氣過濾器
初阻力≤10mmH₂O，計數效率(對0.3μm的塵埃)達到20%～90%，濾速可取0.2～0.4m/s。潔凈過濾器初級過濾選用的中效空氣過濾器，其濾芯形式一般為板式、插片板式、折疊式、抽屜式、袋式等，濾料多采用中、細孔泡沫塑料或其它纖維濾料，如WZ-CP-Z滌綸無紡布、復合無紡布和長絲無紡布、玻璃纖維氈(經樹脂處理)等，由于其前面已有粗效空氣過濾器截留了大粒徑微粒，它又可以作為一般空調系統的后過濾器和凈化空調系統中高效空氣過濾器的預過濾器，所以主要用于截留1～10μm的懸浮性微粒，它的效率以過濾lμm為準，主要用于過濾新風及回風，以延長高效空氣過濾器的壽命。
③高中效空氣過濾器
高中效過濾器可以用作一般凈化系統的末端過濾器，也可以為了提高凈化空調系統的凈化效果，更好的保護高效空氣過濾器。用作中間的過濾器，主要用于截留1～5μm的懸浮性微粒，它的效率也以過濾lμm為準。
④亞高效空氣過濾器
初阻力≤15mmH₂O，計數效率(對0.3μm的塵埃)在90%～99.9%。亞高效過濾器的濾芯一般采用玻璃纖維濾紙、棉短纖維濾紙，靜電過速器也可作為亞高效過濾器使用。亞高效空氣過濾器既可以作為潔凈室末端過濾器使用，根據要求達到一定的空氣潔凈度等級，也可以作為高效空氣過濾器的預過濾器，進一步提高和確保送風的潔凈度，還可以作為凈化空調系統新風的末級過濾，提風品質。所以它和高效空氣過濾器一樣，主要用于截留1μm以下的微粒，其效率以過濾0.5μm的微粒為準。亞高效空氣過濾器主要用于過濾新風和作為三級過濾的末端過濾器，它必須在粗、中效空氣過濾器的保護下使用。
⑤高效空氣過濾器（HEPA）
初阻力≤25mmH₂O，計數效率(0.3μm的塵埃)≥99.97%。高效過濾器作為送風及排風處理的終端過濾，主要用于過濾小于1μm的塵粒，它必須在粗、中效空氣過濾器的保護下使用，常作為三級過濾的末端過濾器。它是潔凈室主要的末端過濾器，以實現各級空氣潔凈度等級為目的，其效率以過濾0.3μm的微粒為準。其特點是效率高、阻力大，不能再生。它對細菌(1μm)的穿透率為0.0001%，對病毒(0.03μm)的穿通率為0.0036%，就是說通過高效過濾器的空氣可視為無菌。高效空氣過濾器的濾材有超細玻璃纖維濾紙、超細石棉纖維濾紙和合成纖維三類。
⑥超高效空氣過濾器
如果進一步細分，若以實現0.1～0.3μm的空氣潔凈度等級為目的，效率以過濾0.12μm的微粒為準，則稱為超高效空氣過濾器。
2、按使用目的分類
①新風處理用過濾器
用于潔凈空調系統的新風即室外新鮮空氣的處理，通常采用租效、中效、高中效、亞高效，有時還采用高效室氣過濾器處理新風，如產品生產要求去除化學污染物時，還需設化學過濾器等。
②室內送風用過濾器
通常用于潔凈空調系統的末端過濾，通常采用亞高效、高效、超高效或ULPA+化學過濾器或HEPA+化學過濾器等。
③潔凈室內設備用過濾器
這是指潔凈室內通過內循環方式達到所需的空氣潔凈度等級使用的空氣過濾器，一般采用高效、超高效或HEPA+化學過濾器或ULPA+化學過濾器等。
④排氣用過濾器
為防止潔凈室內產品生產過程中產生的污染物(包括各種有害物質，如有害氣體，微生物--病毒、細菌或致敏物質等)對大氣的污染，常常在潔凈室的排氣管上設置性能可靠的排氣過濾器，排氣經過過濾處理達到規定的排氣標準后才能排入大氣。一般采用亞高效、高效或高效+化學過濾器等。
⑤制造設備內用過濾器
這是指與產品制造設備組合為一體的空氣過濾器，通常采用HEPA、ULPA或HEPA+化學過濾器或ULPA+化學過濾器，這些過濾器與制造設備密切相關，而制造設備的要求差異很大，所以一般均為“非標準型”過濾器。
⑥高壓配管用空氣過濾器
通常用于壓力＞0.1MPa的氣體輸送過程用過濾器，此類過濾器與上述過濾器在結構形式上、使用的濾材均有很大差異。
3、空氣過濾器的使用壽命
過濾器達到額定容塵量的時間作為過濾器的使用壽命。當過濾器達到額定容塵量時，對于無紡布制作的粗效、中效等過濾器，可進行清洗，晾干后只要不破損可以繼續使用。對于濾紙制的高效或亞高效過濾器，就需要進行更換。
當風量為1000m³/h時，一般折疊形泡沫塑料過濾器的容塵量為200～400g，無紡布過濾器的容塵量為300～400g，玻璃纖維過濾器的容塵量為250～300g，亞高效過濾器的容塵量為160～200g，高效過濾器的容塵量為400～500g。
在工程應用中，很難采用上述公式計算過濾器的使用壽命。因為公式中的有些參數很難獲得準確值。采用壓差測量裝置測量過濾器是否達到設計終阻力，是確定過濾器壽命的較好的方法。只要過濾器達到設計終阻力，就需清洗或更換。也可以采用經驗法確定過濾器的使用壽命，如高效過濾器在正常使用下，2～3年更換一次，但這個數據出入很大。經驗數據只能是在特定的工程中，經過潔凈室的運行驗證，找到適合該潔凈室的經驗數據，只能供該潔凈室使用。過濾器壽命的經驗值，不可任意擴大應用范圍。若系統設計不合理，新鳳處理不到位，潔凈室控塵方案不科學，過濾器的使用壽命肯定較短，有的使用不到1年就得更換。
末端高效過濾器的更換，是一項很費時的工作，更換后需進行調試及檢測驗證。所以，在設計時其終阻力不宜小于2倍初阻力。應定時進行過濾器的運行驗證，若發現風量減小、潔凈度降低或菌濃超標，應及時清洗粗、中效過濾器。若清洗后還出現上述情況，就必須考慮更換高效過濾器。
4、空氣過濾器的選用
一般情況下，粗效空氣過濾器能夠滿足一般空調房間的凈化要求，粗效和中效空氣過濾器聯合使用可以滿足潔凈室初級凈化要求，粗效、中效和高效空氣過濾器的聯合作用可以滿足潔凈室中、高級凈化要求。
潔凈空調設計中空氣過濾器應按額定風量選用，要根據潔凈要求確定末一級過濾器的效率，選擇起保護作用的過濾器，妥善匹配相鄰兩級過濾器的效率，相差不能太大。可能產生有害氣體或微生物的潔凈室，高效空氣過濾器應靠近潔凈室，阻力效率接近的高效空氣過濾器應安裝在同一潔凈區內。
根據潔凈場所的實際參數和要求，綜合實用、經濟效益等因素選用適當的過濾器，典型過濾器的選用可參見下表：