在經濟下行壓力加大的形勢下，綠色制造已成為“中國制造"的發展方向。那么，如何在當下水平參差不齊的制造業內部推進綠色發展？這就要求傳統制造業與新興產業結合，通過綠色化改造降低能源消耗和污染排放，走綠色化、智能化道路；全面推進綠色科技創新，構建綠色制造體系，在原料選擇、生產工藝、綠色消費、循環利用等環節進行整體設計。
在《中國制造2025》中，‘綠色’作為一個關鍵詞出現了46次。工信部正在組織編制《綠色制造工程實施方案》，通過實施傳統制造業專項技術改造、開展綠色低碳產業化示范等措施，到2025年基本建立起符合生態文明建設要求的綠色制造體系。
盡管是制造大國，但我國制造業的發展模式依然沒有擺脫高投入、高消耗、高排放的粗放模式，在創造社會財富的同時，也對資源環境產生了很大的影響。據統計，去年我國能源消費總量為42.6億噸標準煤，其中70%左右就是工業能耗。在目前的工業排放中，二氧化硫約占全國總排放量的89%，氮氧化物占全國總排放量的69%，煙塵、粉塵排放約占全國總排放量的85%以上。
推進我國制造業綠色發展已到了非常緊迫和關鍵的時刻。我國制造業總體上處于產業鏈中低端，產品資源能源消耗高，勞動力成本優勢不斷削弱，加之當前經濟進入中高速增長階段，下行壓力較大。在“綠色經濟"的變革中，要建設制造強國，統籌利用兩種資源、兩個市場，迫切需要加快制造業綠色發展。工業綠色低碳轉型發展已有積極成效。“十二五"前四年，我國工業能耗累計下降21%，工業水耗累計下降28%左右，基本實現了“十二五"預計目標。
鋼鐵、建材、造紙等行業資源能源消耗和主要污染物排放總量在未來幾年將出現拐點，進入發展的平臺期。這正是實施結構調整、推進轉型升級的難得歷史機遇，不能再以簡單的數量增加和規模擴張去實現發展，而要大力實施綠色技術創新，推動生產能力更新和綠色化。綠色標準已經成為競爭的又一利器。歐盟實施綠色工業發展計劃，美國瞄準制造業、信息技術、低碳經濟。《中國制造2025》提出，到2025年重點行業單位工業增加值能耗、物耗及污染物排放達到*水平，并確定了4個定量指標。如何在我國水平參差不齊的制造業推進綠色化發展？高云虎表示，要把現狀和未來結合起來，對傳統制造業進行綠色化改造，對先進制造業和戰略性新興產業則要從一開始就推動高起點、綠色化的發展。
我國工業結構整體仍以傳統制造業為主，能源、資源的消耗主體也是傳統工業。因此，傳統工業的綠色化改造是重中之重，把傳統制造業的能源消耗和污染排放盡快降下來是當務之急。據介紹，目前工信部在全面推進鋼鐵、有色、化工、建材等傳統制造業綠色化改造，加快新一代可循環流程工藝技術研發，大力開發推廣具備能源利用、污染減量化、廢棄物資源化利用和無害化處理等功能的工藝技術，積極采用電機、鍋爐等先進設備，用綠色生產工藝技術裝備改造傳統制造流程，加快實現重點行業綠色升級。從結構調整的方向看，未來仍要大力發展先進制造業和戰略性新興產業。盡管這些都是高附加值、高技術含量的產業和產品，但也有大量的能源消耗，要從一開始就重視綠色化，不能走過去的老路，等污染了以后再治理。
在新興領域，發展綠色制造的重點是打造綠色全產業鏈，增強企業綠色設計、綠色生產、綠色技術、綠色管理能力，提高產品綠色運行、綠色回收、綠色再生水平，鼓勵應用綠色能源、使用綠色包裝、實施綠色營銷和開展綠色貿易。同時，加快推進信息通信技術應用，帶動智能電網、智能建筑、多網融合、智能物流等建設，促進節能減碳。
事實證明，綠色制造技術創新不僅有利于行業節能降耗，還能帶來巨大收益。西安陜鼓研發的高爐鼓風能量回收機組，每臺可為用戶節約費用5680萬元，產品年預期效益在20億元以上；蘇州帝瀚成功開發了“切削液智能化循環利用系統"，已在江淮汽車等公司成功應用，預計能形成200億元的市場規模，同時每年為加工企業節約成本80億-100億元；鞍鋼礦渣是冶金渣處理工藝技術裝備的“"，去年共利用固廢量達600萬噸，年產值達8.5億元。
全面推行綠色制造，技術進步和創新仍將是決定性因素之一。要突出綠色工程科技的戰略支撐作用，加強綠色科技創新，加快研發應用技術先進、經濟可行的實用技術，積極組織實施能夠統籌節能、降耗、減排、治污的集成化、系統化綠色解決方案。綠色制造更加強調全生命周期的技術創新，即革新傳統設計、制造技術和生產方式，全面實現綠色化，構建起一個綠色制造體系，包括推行生態設計、建設綠色工廠、實施綠色制造、加大循環利用、倡導綠色消費的整體體系。